Gracias a la visita de Thomas, comprendí que el trabajo que hacen, es difícilmente realizable sino en equipo y que requiere de un grado de coordinación, concentración y persistencia que sólo es posible en largas horas de convivencia. Además de diálogos en torno a la tipografía, intercambiamos mates y unos deliciosos cafés que Thomas preparaba personalmente con mucho afecto.
Jost Hochuli afirma en su texto El detalle de la tipografía, que “nuestros caracteres se han desarrollado con lentitud” (1987), refiriéndose a un proceso claramente largo a través de los siglos. Hablar con Thomas y estar cerca de los tipógrafos de PampaType ha hecho que esta oración adquiera una dimensión particular, que posa mi atención en la singularidad de la compleja y permanentemente revisada relación entre la letra, el espacio entre ellas, la palabra, las líneas y sus distancias.
AP: Thomas, ante todo quiero decirte que me ha gustado mucho conocerte y verlos trabajando cada día durante estos cuatro meses, compartiendo –parcialmente- nuestros espacios cotidianos. Me gustaría saber cómo fue tu formación tipográfica previa a PampaType.
TB: Comencé mis estudios en Estienne en DMA Typographism (diploma de Métiers d’Art) donde pude entender los conceptos básicos de la creación de caracteres con Franck Jalleau y Michel Derre. En ese momento no entendí el propósito de la creación de tipos y encontré que esta disciplina requiere mucho tiempo y es repetitiva. Esto puso en tela de juicio el placer que sentí a través del dibujo de las letras. Viniendo del mundo del graffiti, solía centrarme solo en el aspecto formal de las letras al no tener en cuenta la necesidad de uniformidad de una letra a la otra.
Después de obtener mi DMA, fui al ÉSAD de Amiens en diseño gráfico. Sorprendentemente, fue en esta escuela donde realmente pude desbloquear mi potencial en el diseño de letras. Esta disciplina se convirtió en una verdadera pasión para mí. Creo que me tomó un tiempo entender lo que había aprendido de Estienne. Así que obtuve mi DNAP en Amiens sin poder continuar el magister allí. Creo que mi perfil no fue adecuado con la capacitación que proponen. Mi profesor de tipografía me llevó a una pasantía en su estudio de diseño gráfico y me sugirió que combinara viajes y experiencias profesionales. Esta idea realmente me gustó y me aseguré de conseguir pasantías en diferentes partes del mundo.
Hice una pasantía con Xavier Dupré en Camboya. Y ahora desarrollé durante cuatro meses esta pasantía en Córdoba, Argentina, en PampaType. La idea ha sido reunirme y trabajar con diseñadores de tipos con diferentes visiones y, posteriormente, forjar mi propia concepción de la disciplina.
¿Cómo supiste de esta posibilidad de hacer una pasantía con Alejandro Lo Celso?
Conocí el trabajo de PampaType hace dos años en Internet y siempre me gustó su enfoque sobre las letras. He intentado concebir caracteres atemporales que no olviden la historia y la sensibilidad que las letras pueden tener antes de nuestro software vectorial y, por lo tanto, no seguir una tendencia gráfica perecedera. En ese sentido me pareció muy interesante el trabajo de PampaType. Así que envié mi CV y mi portafolio, para que pudiéramos coordinar acuerdos sobre una modalidad de trabajo y ver qué tareas podría desarrollar durante la pasantía.
¿Cuáles fueron finalmente esas tareas? Sé que estuviste trabajando en una extensión de la tipografía Rayuela: ¿qué procedimientos te parecieron más desafiantes? ¿Cómo te sientes modificando algo que fue creado por otro tipógrafo?
Las tareas que hice en PampaType fueron más bien de orden técnico. Aprendí por un lado a tornar compatibles dos pesos de la misma familia para hacer una interpolación. Este ejercicio fue para mí muy significativo. El número de nodos de tinta, la dirección y el punto de partida de un vector deben ser idénticos de un dibujo maestro a otro para cada glifo. A veces, cuando un signo no es igual en la versión ligera y en la pesada, por razones de legibilidad o incluso de diseño; es necesario hacer una corrección óptica muy precisa en la interpolación.
También pude dibujar signos monetarios, ligaduras como ct y st, e incluso rectificar o ajustar algunos signos de Rayuela en lo que concierne a las formas, el estilo y la sensibilidad de los glifos ya dibujados hace años en PampaType. Es una tarea singular porque nunca es fácil trabajar sobre un diseño que no es propio. Es necesario observar cada detalle y luego usar formas de otros signos, combinados con otros, y especialmente ir y venir con el diseñador (Alejandro Lo Celso) quien termina de señalar los problemas de diseño. Es sumamente interesante el aprendizaje que introduce este ejercicio: permite ver las curvas, las contraformas, desplazar los nodos y los manejadores de una o dos unidades, mejorando rápidamente la precisión tipográfica.
Rayuela es un caracter tipográfico con formas sensibles, una pronunciada cursividad; es compleja por su aspecto híbrido, pero también las formas cambian de ligera a pesada. Su aspecto es muy seco y tenso en la ligera, los ángulos son nítidos y marcados, mientras que en la más pesada tienden a redondearse y el conjunto se vuelve más suave. Es una familia interesante debido a esto, porque las sensaciones son diferentes de un peso a otro.
También aprendí cómo hacer un buen espaciado entre letras. Antes de llegar a PampaType, pensé que sabía cómo hacer un espaciado correcto, pero me di cuenta que era una tarea compleja que requería tiempo y concentración.
Es esencial imprimir regularmente, intentar un espacio amplio y luego apretarlo gradualmente para obtener el espaciado más interesante para el tipo.
En resumen, un caracter bien dibujado pero con un mal espaciado hace que en última instancia sea malo; un mal espaciado termina afectando el dibujo y el ritmo.
Luego está el kerning (pares entre caracteres específicos) que es preciso añadir al espaciado, esta vez se trata de rectificar el espaciado en combinaciones de letras que crean contraformas demasiado grandes o demasiado pequeñas. Una tarea muy repetitiva pero esencial para hacer que el caracter sea funcional. Este paso también es una oportunidad para revisar todo y algunas veces modificar algunos detalles para que el kerning sea perfecto.
¿Tu formación como estudiante te permitió llevar adelante estas tareas o tuviste que aprender muchas cosas nuevas? ¿Qué fue lo más significativo de tu experiencia trabajando con Alejandro y Guido? ¿Cómo modificó tu posición como diseñador tipográfico?
Creo que mi entrenamiento como estudiante realmente no abrió paso al aspecto técnico del diseño de caracteres tipográficos. Cuando estaba en el DMA tipográfico de Estienne, el aprendizaje estaba realmente centralizado en el dibujo de la letra, para comprender las formas tipográficas que fluyen de la caligrafía. Los cursos se dividieron en dos partes, aprendiendo los modelos caligráficos históricos y luego digitalizando las reinterpretaciones de estos modelos históricos. Al escanear, intentamos encontrar un término medio adecuado entre la simplificación de algunas formas excesivamente complejas y el mantenimiento del origen gestual y la sensibilidad de la textura que se estaba considerando.
Es obvio que aprendí mucho durante esta pasantía en ambos campos, en diseño y en producción. Porque Alejandro Lo Celso y Guido Ferreyra me han empujado constantemente a encontrar problemas de dibujo, problemas de lógica en las formas u homogeneidad en algunos detalles y aprendí el largo trabajo de desarrollo. Mi estancia en Argentina me tranquilizó mucho respecto de este desafío tipográfico; antes me asustaba tener que afrontar el desarrollo de un caracter, tenía dificultades para resolver cuestiones de kerning, espaciado, interpolación ... Me hice muchas preguntas sobre todo esto, pero sin obtener respuestas claras. Esta pasantía me ayudó a comprender todo el proceso de creación de un caracter y así transitar cada una de estas etapas sin miedo.
Gracias Thomas, por tu disposición atenta a este diálogo. Espero que en el futuro puedas volver y continuar con la experiencia iniciada. ¡Hasta pronto!
Alejandra Perié. Doctora en Bellas Artes (UCLM, España), artista, investigadora y docente argentina. Se dedica a estudiar múltiples relaciones entre el arte y el diseño, desde perspectivas socio-estéticas.